Emilie Simon sort du silence et livre un nouvel album, Franky Knight, déclaration d'amour à son compagnon disparu il y a deux ans. Ce disque fait également office de BO du film La délicatesse de Stéphane et David Foenkinos, en salles le 21 décembre. Douloureux et puissant, Franky Knight est une sublime prière païenne.

En 2009, Emilie Simon publiait The big machine (lire l'article du 20 septembre 2009), un album entièrement en anglais, qui célébrait sa nouvelle vie new-yorkaise. Au moment de cette sortie, un drame personnel frappe la chanteuse. Son compagnon (et producteur de musique) François Chevallier meurt subitement des suites d'une grippe A contractée en Grèce, à l'âge de 29 ans. Deux ans plus tard, la jeune femme lui consacre un disque, tendrement intitulé Franky Knight ("Chevalier Franky" en français). Plus qu'un hommage, c'est une évocation élégiaque et passionnée, presque dans la tradition antique, du manque et du deuil, un disque d'adieu. Dans le titre d'ouverture (et premier single), elle chante "I wrote some songs they're all for you / There's nothing else that I can do" ("J'ai écrit quelques chansons, toutes pour toi / Que pouvais-je faire d'autre").

Au cours des dix chansons de l'album, Emilie Simon parle à son cher disparu : "You're in my mind all the time" écrit-elle dans I call it love, aux sonorités soul des années 1960. Ce qui frappe, c'est l'aspect organique de ce nouveau disque. Là où ses précédentes productions étaient marquées de musique électronique, ces nouvelles chansons sont arrangées avec plus d'instruments de toutes sortes sans pour autant oublier les pointes électroniques. Constante dans sa discographie, la production est de haute qualité et très élégante. Emilie Simon ne tombe jamais dans le pathos ou la plainte. Malgré la douleur évidente, le disque est porté par un certain entrain, comme si cette histoire d'amour la brûlait toujours, que la séparation n'était que momentanée. Dans Something more, aux cuivres entêtants, elle promet "I know there's something more", comme si elle attendait de retrouver son amoureux, un jour. Sur le sublime Bel amour, une des chansons en français, elle évoque cette idée : "Si je pouvais tout changer / Et si je pouvais braver / La mort j'irais te chercher / Plus jamais je ne te quitterais", elle qui reste Franky's Princess, morceau pour le coup résolument électro.

Une nouvelle fois, Emilie Simon s'inscrit dans la droite lignée de son idole Kate Bush. Son travail est aussi précieux et la chanson Walking with you en est la preuve la plus criante. En clôture, elle souffle une ultime prière ("Alors je prie, Dieu me pardonne / Sans croire en lui je prie pour l'homme" confessait-elle dans Mon chevalier) à la fois directe et bouleversante : "Je t'aime je t'aime je t'aime / Voilà les seuls mots qui me viennent". L'amour éternel selon Emilie Simon vaut la peine d'être vécu.

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